Rosetta captura imágenes de asteroide Lutetia

Rosetta es una nave de la Agencia Espacial Europea (ESA) que tiene como objetivo estudiar el cometa Churyumov-Gerasimenko. Esto es muy importante para la astronomía, pues los cometas constituyen los ladrillos de la formación del sistema solar y contienen información de cómo eran las condiciones ambientales en el momento en que el Sol y los planetas comenzaron su formación.

Para realizar con éxito este estudio, Rosetta orbitará el cometa por dos años, utilizando diversos instrumentos científicos para la obtención de datos. Además, contará con una pequeña nave capaz de descender sobre la superficie del cometa y realizar análisis directos en terreno.

Se espera que Rosetta alcance su objetivo el 2014, por lo que los científicos cuentan con suficiente tiempo para realizar observaciones de otros cuerpos celestes que se encuentran en el camino. Es el caso del asteroide Lutetia, de aproximadamente 100 km de diámetro, que fue fotografiado a unos 3000 km de distancia por Rosetta. La poca distancia al asteroide y la gran capacidad de los instrumentos permitieron obtener imágenes de gran detalle que, según varios científicos, han mostrado un mundo totalmente nuevo.

Imagen del asteroide Lutetia en punto de máximo acercamiento
Crédito: ESA

Así como los cometas, los asteroides también son restos de la formación del sistema solar, por lo que los datos aportados por estas imágenes contribuirán significativamente a mejorar la comprensión de los mecanismos que lo originaron.

Para ver más imágenes del asteroide, haga click en el link:
http://www.esa.int/esaMI/Rosetta/SEM44DZOFBG_0.html