¡Recuerda! ¡Ven a ver el eclipse con nosotros!

Les recordamos que el día domingo 11 de Julio, y desde las 15:00 horas, nuestro observatorio estará abierto en forma gratuita para todo público, para que puedan venir a ver el Eclipse de Sol con nosotros!

Nuestra dirección es: Camino El Alto 18390, Lo Barnechea, Santiago.


Durante la semana, puedes ubicarnos en las tardes en:


Agustinas 1442-A, Oficina 707, Piso 7, Santiago Centro, Chile.


Teléfono: 6726823.

Puedes vernos en Mapcity haciendo click aquí: 

Mapa de ubicación del Observatorio

Más información sobre el eclipse podrás encontrarla en nuestro anterior artículo.

¿Por qué ocurren los eclipses de luna?

Hace un par de días pudo verse desde nuestras latitudes otro interesante fenómeno astronómico: La hermosa Luna Llena repentinamente atenuó de manera parcial su brillo por unas horas. Si bien este fenómeno ocurrió a horas, ehm, poco "accesibles" para los habitantes de nuestro país (alrededor de las 6:10 de la mañana del Sábado) lo que probablemente hizo que fuera poco observado, sí nos recordó que como planeta, nos encontramos permanentemente en una "danza gravitacional" junto a nuestro satélite, El Sol y los demás planetas de nuestro sistema solar.

Composición del Eclipse Lunar del 26 de Junio de 2010, tomada por dcafe

Disponible en http://flic.kr/p/8dAn58

Pero, ¿cómo se produce un eclipse de Luna?

Un eclipse de luna es el resultado de encontrarse la Luna en permanente órbita alrededor de nuestro planeta. Ocurre cuando, durante su desplazamiento, ésta ingresa en la zona de sombra que La Tierra proyecta hacia el espacio. El tipo de eclipse dependerá de si nuestro satélite ingresa totalmente a la "umbra", o si solamente toca en forma tangencial la penumbra proyectada hacia el espacio.

En el caso de los eclipses parciales, la sombra penumbral de la Tierra forma un cono divergente que se expande hacia el espacio en la dirección contraria a la del Sol.  Dentro de esta zona, nuestro planeta bloquea parte pero no todo el disco solar. De hecho, durante estos eclipses, una fracción de los rayos directos de luz del Sol continúan alcanzando las partes más eclipsadas de la Luna.

A modo de ejemplo, para un astronauta que estuviera situado sobre la superficie de la Luna, un eclipse penumbral se vería un eclipse parcial de Sol. Por otra parte, si el astronauta se encontrara dentro del cono de sombra de la Tierra no podría ver el Sol; para él se estaría produciendo un eclipse total de Sol.

Los eclipses totales es el tipo más dramático y llamativo de eclipse lunar. La apariencia de la luna puede variar enormemente durante el periodo de totalidad, e incluso de un eclipse a otro. Obviamente, la geometría del tránsito lunar a través de la  umbra juega un rol muy importante. En cambio, el rol que juega la atmósfera terrestre no es tan notorio. Aún cuando la masa física de la Tierra bloquea toda la luz solar directa dentro de la umbra, la atmósfera filtra, atenúa y desvía algunos de los rayos de luz solar dentro de la sombra. 

Las moléculas en la atmósfera dispersan la luz de longitudes de onda corta (como los colores amarillo, verde, azul) más que la luz de longitudes de onda más larga (por ejemplo, naranjo y rojo). Este proceso, que también es el responsable de hacer que los atardeceres sean rojizos, también le dan a los eclipses totales su característico color rojo-anaranjado. Sin embargo, el color exacto puede variar considerablemente en matiz y brillo.

Imagen del Eclipse Total de Luna visto desde Santiago, Chile el día 21 de febrero de 2008, por Diego Cartes S. Más información aquí  

Incluso podemos decir, de manera un poco poética, que esta luz rojiza,  es "la luz de todos los amaneceres y atardeceres de La Tierra, iluminando la luna". Además, se ha visto que la intensidad de este color rojizo suele variar cuando hay alguna fuerte concentración de contaminantes en la atmósfera de nuestro planeta, tal como ocurre, por ejemplo, cuando ha precedido al eclipse alguna fuerte erupción volcánica.

¿Que veremos en el cielo nocturno de Julio?

Venus desde Pichilemu
Originally uploaded by AleNunez

En el oriente, podremos ver elevada sobre el horizonte, la constelación del Escorpión. Puede identificarse por su estrella más brillante, Antares, de color rojizo, que simboliza su corazón, así como por las estrellas que marcan su crispada cola, tendida al sur. Más hacia el este, podremos ver aparecer la hermosa constelación de Sagitario, y desde cielos oscuros, podremos ver en este lugar, con la apariencia de una brillante "nube", el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

   

Mirando al norte vemos, a la derecha, a la dorada estrella Arturo, la más brillante de la Constelación del Boyero y sobre él, culminando a Spica de la constelación de Virgo; a la izquierda destaca también Régulo, de la constelación de Leo.   

En el oeste,  la blanco-azulada estrella Sirio del Can Mayor se hunde en el ocaso tras los pasos de la constelación de Orión, junto a Proción del Can Menor, a su derecha.

   

Al sur, sobre el Polo Celeste, la Cruz del Sur se presenta plantada verticalmente, acompañada a la izquierda por Alfa y Beta del Centauro que culminan.

  

La Vía Láctea, el "Camino de Santiago", discurre luminosa de oriente a poniente, fluyendo por sobre el Polo Sur.

LOS PLANETAS

    Al anochecer, hacia el noroeste, destaca Venus con magnitud -4,1 yendo al ocaso seguido por Régulo del León y, en espectacular alineamiento sigue Marte, también en Leo y magnitud 1,4, y Saturno en Virgo con magnitud 1,1.

    Con el correr de los días tanto Venus como Marte se desplazan al este en dirección a Saturno, Venus aparentemente mas “apresurada” que el “remolón” Marte, y el día 10 observaremos la conjunción de Venus con Regulo; para el 14 el creciente lunar adornará el conjunto planetario. Esta deriva culminara el próximo 7 de agosto con la conjunción del trío planetario.

    Mercurio, con una magnitud que irá disminuyendo desde –0.8 a –0,2, será visible en el noroeste desde la mitad del mes y, al alejarse del Sol, se desplazará hacia el este, llegando a estar en conjunción con Régulo para el día 27, para luego continuar en pos de Venus.

    A la medianoche se alza por el este Júpiter en Pisces con magnitud -2,6, justo cuando Saturno se hunde al ocaso por el Oeste; un grado por sobre el gigante planetario podemos observar a Urano con magnitud 5,8.

(Tomado del artículo "Julio Astronómico" de León Villán para el Boletín ACHAYA)

La Nebulosa Trífida - Messier 20.

Uno de los objetos más llamativos en el firmamento son las nebulosas. Estas gigantes nubes de gas y polvo, suelen recibir su luz de las estrellas que las rodean, e incluso algunas de ellas no tienen brillo propio, sino que lo adquieren cuando interceptan o interactúan con la luz de otros astros. Las nebulosas llaman inmediatamente la atención de los observadores del cielo, por su clara diferencia con las demás estrellas, y por las hermosas formas que dibujan en el cielo. Hoy les "traemos" una de ellas.

Imagen tomada por Diego Cartes y Alejandro Núñez, el día 19 de Junio de 2010, desde el Observatorio Pochoco de ACHAYA, en Lo Barnechea, Santiago. Más información aquí.

La Nebulosa Trífida, también conocida como Messier 20, por el lugar que ubica en el catálogo del astrónomo francés Charles Messier, es una gran nube de gas ionizado, que tiene un radio de 8 años luz desde su estrella más central. Su nombre significa "dividido en tres lóbulos", por la forma que, al telescopio, aparentan producir en ella otras nubes oscuras, que bloquean el paso de la luz. 

La distancia desde La Tierra a esta nebulosa es incierta, con estimaciones que fluctúan entre 2.200 y 7.600 años luz. Por otra parte,  Messier 20 es una hermosa combinación de varios objetos astronómicos distintos: un cúmulo abierto de estrellas, una nebulosa de emisión (correspondiente a la parte rojiza, y cuya luz es producto de la ionización del hidrógeno causado por el viento solar de las estrellas cercanas), una nebulosa de reflexión (que corresponde a la parte azulada, y cuyo color es producto de la difusión o "scattering" de la luz de otras estrellas) y nebulosas oscuras (aquellas "marcas" o "espacios", nubes de gas que bloquean la luz de astros ubicados tras ellas).

Este hermoso objeto es uno de los favoritos de los astrónomos aficionados y se ubica en la constelación de Sagitario, en apariencia muy cerca del centro galáctico y la también famosa Nebulosa de La Laguna. Charles Messier descubrió este objeto el 5 de Junio de 1964,  y lo describió como un cúmulo de estrellas de 8a a 9a magnitud, envuelto en nebulosidad.

Porque es tan raro que el universo se este expandiendo? Acaso no podria ser que sigue el impulso del bigbang,y mientras se forman galaxias y demases, y luego al terminar este "impulso" comenzar a contraerse por al gravedad de lo formado en el transcurso?

Cuando observamos galaxias lejanas, podemos ver que presentan un corrimiento hacia el rojo (o redshift) que es una consecuencia clásica del Efecto Doppler ( http://es.wikipedia.org/wiki/Corrimiento_al_rojo ).

Lo interesante de esto, es que los objetos astronómicos más alejados parecen estar alejándose más rápido que los más cercanos, es decir, presentan una expansión acelerada. Si lo ponemos en términos cotidianos, es como si el Big Bang fuera un taco de Pool dándole a una bola.

(cc) eschipul - http://flic.kr/p/6EW9DK

La bola sale con gran velocidad, pero su aceleración es decreciente hasta llegar a quedarse quieta. Lo que observamos con el corrimiento hacia el rojo es que mientras más lejos va la bola, más rápido avanza, es decir, hay una fuerza que hace que se acelere.

Esta fuerza desconocida es lo que llamamos Energía Oscura.

Muchos científicos alrededor del mundo tratan de establecer de qué se trata esta Energía Oscura, o en su defecto, encontrar una explicación alternativa. Por el momento, con la evidencia que tenemos, es la mejor explicación para este fenómeno.

¿Tienes alguna pregunta sobre el universo?

¿Cómo sabemos la edad del universo y su velocidad de expansión?

El cálculo de la edad del universo depende del valor de la llamada constante de Hubble, la cual se determina por datos observacionales. Ahora, hasta hace poco, gracias a los telescopios de alta tecnología, es que se tiene un valor aceptable a esta constante. Con estos valores se ha podido establecer la edad del universo en aproximadamente 13.700 millones de años.

Diagrama esquemático de la Expansión del universo

Esto no siempre ha sido así, si revisamos en libros más antiguos, te darás cuenta que la edad del universo varia bastante, desde los 20.000 millones de años (tiempo originalmente establecido por Lemaître, el "padre" del Big-Bang) hasta unos 15.000 millones de años.

Más información puede ver en wikipedia:
http://es.wikipedia.org/wiki/Ley_de_Hubble

Ahora, en estricto rigor, la edad actual del universo no solo depende de la constante de Hubble, sino que tambien de los otros parámetros cosmológicos como Omega_M y Omega_L.

Omega_M indica la cantidad de materia en el universo (dominada por la materia oscura) y Omega_L da cuenta de la"energia oscura", esa cosa que nadie sabe lo que es, pero que es responsable de la expansión acelerada del universo (juega el papel de "antigravedad").

La expresión formal, para el tiempo llamado "lookback time", tau, es:

tau=(1/H0) {Integral de 0 a z de} (1+z')

[Omega_M*(1+z')^3+Omega_k*(1+z')^2+Omega_L]^{-1/2} dz' ,

donde H0 es la constante de Hubble, Omega_k es el parámetro que da cuenta de la curvatura (que deberia ser Omega_k=0) y z (o z') es el corrimiento al rojo o "redshift".

La edad del universo se obtiene al hacer z=infinito o un numero muy grande como z=10000.

¿Tienes alguna pregunta sobre el universo?

El valor de un Autorretrato

Hacer un autorretrato es simple, tomas la cámara con una mano, la apuntas hacia tí y te las arreglas para esbozar una sonrisa al tiempo que presionas el disparador. Si todo sale bien, tendrás una bonita foto con la que podrás decir: Yo estuve ahí, mira!

En algunas ocasiones, podremos hacer esto, con un poco más de recursos.... y distancia. Hemos enviado cientos de cámaras al espacio, a fotografiar La Luna, Marte, Júpiter y sus lunas, Saturno y sus anillos. Tenemos fotografías desde la superficie de Venus y algunas desde la superficie de Titán, la luna más grande de Saturno, el objeto astronómico más lejano en el que un artefacto terrestre se ha posado. Pero, de cuando en cuando nos acordamos de los autoretratos, damos vuelta la cámara y presionamos el disparador desde La Tierra, esbozamos nuestra mejor sonrisa, y esperamos unos minutos a que la luz reflejada de nuestro planeta llegue a los sensibles sensores de las lejanas cámaras.

Así se hizo, por ejemplo, el 14 de Febrero de 1990. Ese día, la sonda Voyager desde una distancia de 6.400.000.000 kilómetros, recibió un set de instrucciones que le indicaron que debía apuntar "hacia atrás" y tomar una fotografía. Las instrucciones fueron generadas por la NASA, pero el autor intelectual fue Carl Sagan, el Astrobiologo y conocido divulgador científico. A esa distancia, el conjunto Tierra-Luna sólo ocupa 1 pixel, sin nada más que nos acompañe alrededor.

Ahí estamos nosotros, todos nosotros.  ¿Puedes verte? ¿Que hacías ese día? Todos y cada uno de nosotros quedamos plasmados en el sensor de fotones de esta sonda, la Muralla China, Los Andes, el Océano Pacífico, el Desierto del Sahara. Todo lo que conocemos como Tierra está ahí en ese punto, todas las personas que hemos conocido y querido alguna vez están ahí.

Esta fotografía es más reciente, y nos muestra que podemos sacar fotografías incluso estando posados sobre el planeta rojo. Su autor, el Rover Spirit , usando 2 de sus cámaras obtuvo esta fotografía de La Tierra vista en el amanecer marciano número 63 (8 de Marzo de 2004), justo una hora antes de la salida del Sol. 

Esta es la primera imágen de La Tierra obtenida desde la superficie de otro planeta.

Desde Marte, ya estamos mucho más confiados. Muchas de las misiones de la Nasa han tendido como destino este planeta, incluso tenemos fotografías de La Tierra y La Luna en donde se aprecia el color celeste de nuestro orbe y sus nubes.

Seguiremos avanzando en nuestro recorrido por el espacio, cada vez menos temerosos, y espero que podamos retratarnos en ese momento para nunca olvidar lo grandes y pequeños que somos a la vez.